Martin Puryear

Martin Puryear est né à Washington, D.C., en 1941 ; il vit et travaille dans le nord de l’État de New York.

Puryear a commencé à travailler le bois dès son plus jeune âge, concevant de petits objets ainsi que des instruments de musique. Dans les années 1960, il a beaucoup voyagé — notamment en Afrique de l’Ouest, où il a intégré des techniques locales à sa pratique du travail du bois — avant de se rendre en Suède pour y étudier l’estampe. À son retour aux États-Unis, il s’est intéressé au mouvement minimaliste ; tout en rejetant son approche impersonnelle de la production et du choix des matériaux, il a adhéré à sa volonté d’aller à l’essentiel, restant fidèle à la maxime de Mies van der Rohe selon laquelle « le moins est le plus » (*less is more*). Il serait toutefois réducteur de limiter son œuvre à cette définition formaliste, compte tenu de l’importance capitale de la diversité des techniques, de l’élégance et de la maîtrise sculpturales, ainsi que de l’érudition symbolique qui caractérisent sa démarche. La simplicité des formes, la grande habileté technique et le savoir-faire artisanal que Martin Puryear insuffle à son travail ont contribué à la reconnaissance dont il jouit dans le monde de l’art depuis des décennies.